12 difficultés de l'apprentissage de la langue russe

Si, pour les Russes, la langue russe est une source de fierté sans fin, pour beaucoup d’étrangers c’est un casse-tête cruel et un mystère sous sept sceaux : apprendre les cas, les temps, l’orthographe et des centaines de subtilités peut prendre des années, voire des décennies. L’auteure de la chaîne de télévision « Lingvoshutki », Elena, raconte spécialement pour nous ce qui déroute et laisse perplexes les étrangers lorsqu’ils étudient la langue de Pouchkine.

1. En russe, une chaussette n’est pas une chaussette.

Les anglophones peuvent se plaindre du paradoxe, mais il nous semble que nous avons une bonne règle mnémotechnique.

2. Il peut être difficile de comprendre l’écriture manuscrite en russe,

même pour un enseignant expérimenté qui corrige des dictées depuis des années, sans parler d’un étranger non entraîné. « Propisi russes ».

3. Les participes russes.

Il est facile pour un locuteur natif de s’embrouiller avec tous ces « -avec », et l’on imagine ce que c’est pour des locuteurs étrangers, surtout quand le mot est écrit en lettres latines. Par exemple, lorsque Lewis Carroll, en route pour la Russie, parla avec un compatriote anglais qui vivait à Saint-Pétersbourg depuis 15 ans, parmi ses principales impressions du pays, son compagnon cita la Communion.

« Il répondit à nos questions avec une extrême bienveillance, écrivit Carroll dans son journal, nous donna de nombreux conseils sur ce qu’il fallait voir à Saint-Pétersbourg, sur la façon de prononcer les mots russes, et dressa un tableau très sombre, nous informant que peu de gens parlent une autre langue que le russe. Comme exemple de mots exceptionnellement longs que l’on trouve en russe, notre compagnon donna le mot “défendant”, qui, écrit en lettres anglaises, ressemble à ceci : zashtsheeshtshayoushtsheekhsya. Ce mot intimidant est une forme du génitif pluriel du participe et signifie “les gens qui se défendent”. »

4. Dans la CEI, nous utilisons des smileys sans yeux ni nez : souvent, nous n’avons que des parenthèses pour le ton du message.

Pour certains utilisateurs, les parenthèses dans la correspondance ont presque remplacé les points : ce signe de ponctuation après un message dans une messagerie ressemble pour beaucoup à un indicateur d’irritation ou d’offense, alors que la parenthèse fermante ajoute de l’amabilité et de la politesse. Tout cela est clair pour nous, russophones, mais les étrangers peuvent ne pas comprendre ce qui se passe quand ils voient quelques parenthèses à la fin d’une phrase : les trompe-t-on ? Se moque-t-on d’eux ? L’interlocuteur s’est-il trompé ?

5. La déclinaison des nombres.

Huit cents roubles ou huit cents roubles ? Et si les roubles ne sont pas huit cents, mais huit cent cinquante-quatre mille trois cent soixante-douze ? La dernière fois que l’auteure de cet article a réfléchi à la manière de décliner de tels nombres composés, c’était à l’examen d’État unifié de langue russe : en général, on les écrit alors en chiffres, et si on les prononce à voix haute, c’est plus souvent au nominatif.

« Cas de la pluralité des parents » / « Désir d’apprendre la langue russe »
« Verbes de mouvement » / « Déclinaison des nombres »

6. Comment Alexandre devient-il Sacha ?

Selon quelle logique Slava est-il Viatcheslav et non Sviatoslav, Stanislav, Iaroslav ou Vladislav ? Pourquoi peut-on être Victor mais pas Vitali ? Pourquoi un même prénom peut-il être abrégé en Jora et en Gocha ? Comment connaître le prénom complet d’Assia : est-elle Anastasia, Anna, Agniya, Agnès ou Asiya ? Que de questions.

7. Le mat russe est une fierté nationale et un dépôt de trésors inestimables.

Nous ne nous limitons pas à de simples bases, mais les construisons avec les préfixes et suffixes les plus divers, composant des désignations composées pour toutes les occasions. Mais l’origine de certains jurons est un mystère, et traduits dans une autre langue, ils finissent par devenir une énigme. Pourquoi courir ***** et comment ***** et les fouilles sont-ils liés ?

8. ?. La lettre par laquelle les mots russes ne peuvent pas commencer.

Le son qui rend fous les anglophones : pour apprendre à leurs élèves à le prononcer, les professeurs recommandent d’imaginer qu’on leur a donné un coup de poing dans le ventre. Une autre difficulté de l’apprentissage du russe est le signe « mou » : une lettre qui ne se prononce pas, mais qui influence les autres (si bien que les élèves ne savent pas où sont « frère » et « camarade » et où sont « prendre » et « mère »).

9. Pourquoi la télévision est-elle un garçon, le journal une fille et la radio, disons, une question de genre ?

Oui, il existe une division de genre dans bien d’autres langues, mais cela ne rend pas les choses plus faciles pour les anglophones natifs.

10. Imaginez qu’il y ait un verre et une fourchette sur la table.

Le verre est debout et la fourchette est couchée. Si l’on ajoute une assiette et une poêle, elles se tiendront debout avec le verre. Mais si nous mettons une assiette dans la poêle, nous supposerons qu’elle y est : eh bien, ça ne vaut pas la peine. Il y a une logique ici, bien sûr, mais les locuteurs russes l’apprennent peu à peu, avec les autres subtilités linguistiques, tandis que ceux qui étudient le russe comme étrangers devront en souffrir à ce stade.

11. Un exemple joliment paradoxal et donc classique de l’influence du formalisme sur l’orthographe.

Il y a un « n » dans « pommes de terre sautées aux champignons » et deux « n » dans « pommes de terre sautées aux champignons ». Les pommes de terre semblent les mêmes, mais ce sont les mots dépendants qui décident de tout.

12. En russe, tout se complique avec les verbes de mouvement :

ils peuvent être unidirectionnels (aller, conduire, nager, courir) et multidirectionnels (marcher, conduire, nager, courir), et le choix du mot dépend aussi de la fréquence de l’action : « aller » est pour maintenant, et « aller » pour régulièrement. Et puis il y a les préfixes et les suffixes : venir, partir, aller, marcher ! Imaginez ce que c’est pour un étranger qui se lance joyeusement dans l’apprentissage du russe et dont la première chose à faire est de savoir comment le faire.

Conseils pour réussir à apprendre le russe

Malgré ces difficultés, des millions d’étrangers ont réussi à apprendre le russe. La clé réside dans une pratique régulière, de la patience et l’immersion :

Commencez par l’alphabet : maîtrisez le cyrillique avant d’aborder la grammaire ou le vocabulaire. Cette base rend tout plus facile.

Concentrez-vous tôt sur les cas : le système des cas est l’épine dorsale du russe. Comprendre comment les noms changent selon leur rôle grammatical favorise la compréhension bien plus efficacement que la mémorisation du vocabulaire.

Pratiquez avec des locuteurs natifs : aucun manuel ne remplace une vraie conversation. Les partenaires d’échange linguistique et les cours particuliers offrent une pratique précieuse.

Acceptez les erreurs : les Russes apprécient en général que les étrangers essaient de parler leur langue, même imparfaitement. Faire des erreurs est essentiel au processus d’apprentissage.

Ressources et stratégies pour les apprenants étrangers

Pour ceux qui sont sérieux dans l’apprentissage du russe, une combinaison de cours structurés et d’exposition informelle donne les meilleurs résultats. Les écoles de langues de Moscou, de Saint-Pétersbourg et d’autres grandes villes russes proposent des programmes intensifs conçus spécialement pour les étrangers. Ces programmes combinent généralement un enseignement en classe et des activités culturelles, offrant un contexte qui rend la grammaire et le vocabulaire bien plus mémorables.

Les ressources en ligne se sont elles aussi considérablement développées ces dernières années. Les plateformes proposant des cours de russe vont du niveau débutant au niveau avancé et comprennent souvent des exercices interactifs consacrés aux difficultés mêmes décrites dans cet article. Les podcasts en russe, les sites d’actualités avec versions en langage simplifié et les chaînes YouTube en russe offrent tous un entraînement complémentaire à l’écoute qui renforce ce qui est appris dans un cadre formel.

Pourquoi apprendre le russe vaut l’effort

Malgré sa réputation de l’une des langues les plus difficiles pour les anglophones, le russe ouvre des portes que peu d’autres langues peuvent ouvrir. Il est parlé par environ 250 millions de personnes dans le monde et reste la lingua franca dans une grande partie de l’Asie centrale et du Caucase. Pour quiconque souhaite construire une relation avec des Russes ou des Ukrainiennes, même une maîtrise de base de la langue témoigne d’un respect et d’un intérêt sincère qu’aucune correspondance traduite ne peut égaler. Si vous envisagez cette voie, notre guide complet pour épouser une Russe présente les étapes pratiques, et notre article sur la mentalité russe et l’immigration offre un précieux contexte culturel. L’effort investi dans l’apprentissage du russe rapporte des dividendes non seulement dans la communication, mais aussi dans la profondeur de la compréhension culturelle et du lien personnel qu’il permet.

De nombreux hommes qui ont épousé avec succès des Russes affirment qu’apprendre ne serait-ce que le russe de conversation de base a transformé leur relation. De simples phrases comme faire des compliments, demander comment s’est passée sa journée ou dire à sa famille combien le repas était délicieux créent des moments d’une véritable chaleur qu’aucun interprète ne peut pleinement transmettre. Le chemin de l’apprentissage du russe ensemble peut lui-même devenir une expérience de rapprochement pour les couples, rempli de rires devant les erreurs de prononciation et de fierté partagée à chaque nouvelle étape de compréhension. La barrière de la langue, loin d’être un obstacle, peut devenir l’un des aspects les plus enrichissants d’une relation interculturelle, favorisant la patience, la créativité dans la communication et une appréciation plus profonde de l’effort que chaque partenaire consent pour comprendre l’autre.

Pourquoi l’écriture manuscrite russe est-elle si difficile à lire ?

L’écriture cursive russe peut être extrêmement difficile à lire, même pour des enseignants expérimentés, car de nombreuses lettres se ressemblent beaucoup en écriture liée. Pour des étrangers non entraînés, un texte russe manuscrit peut sembler presque indéchiffrable.

Comment fonctionnent les diminutifs russes ?

Les conventions des diminutifs russes peuvent prêter à confusion, car elles ne suivent pas de schémas évidents. Par exemple, Alexandre devient Sacha, et un même prénom officiel peut avoir plusieurs formes abrégées. Le prénom Assia peut être l’abréviation d’Anastasia, Anna, Agniya, Agnès ou Asiya.

Pourquoi le russe a-t-il un genre grammatical ?

Le russe attribue le genre masculin, féminin ou neutre à tous les noms, ce qui affecte les adjectifs, les verbes et les pronoms qui les accompagnent. Par exemple, la télévision est masculine, le journal est féminin et la radio est neutre, ce qui peut dérouter les anglophones, dont la langue n’a pas de genre grammatical.

Qu’est-ce qui rend les verbes de mouvement russes si complexes ?

Les verbes de mouvement russes peuvent être unidirectionnels ou multidirectionnels, et le choix dépend de la fréquence de l’action. De plus, de nombreux préfixes et suffixes modifient leur sens, créant des dizaines de formes apparentées à partir d’un seul verbe racine.