Que signifie s'installer pour vivre et travailler en Ukraine ?

Que signifie s’installer pour vivre et travailler en Ukraine ?

Deux Suédois, un Moldave et un Estonien ? On dirait le début d’une anecdote, d’accord. En fait, c’est ainsi que commencent les histoires de quatre étrangers venus en Ukraine pour y vivre et y travailler.

La tradition de partir à l’étranger en quête d’une vie meilleure reste assez répandue dans notre société ukrainienne. Selon le Centre des stratégies économiques, entre 2,6 et 2,7 millions d’Ukrainiens travaillent à l’étranger.

Mais ces dernières années, une nouvelle tendance a commencé à émerger : de plus en plus d’étrangers viennent en Ukraine et peuvent même y rester pour travailler. Selon les statistiques du Service national des migrations pour 2017, environ 400 000 citoyens d’autres pays vivent actuellement en Ukraine. Ce ne sont pas des millions, bien sûr, mais c’est déjà quelque chose.

Nous avons demandé à quatre étrangers ce qui les avait attirés en Ukraine, ce qu’elle avait de particulier et comment ils voyaient l’avenir de notre pays.

La première question, et la principale : pourquoi ?

Raison 1 : la curiosité

Sebastian, un Suédois, spécialiste du marketing chez Beetroot, dit avoir toujours été attiré par la possibilité de découvrir de nouveaux pays et d’apprendre de nouvelles langues :

« Je suis né en Suède mais j’ai réussi à vivre dans plusieurs pays, dont l’Angleterre et les États-Unis. C’était passionnant, mais la dernière année que j’ai passée à Seattle a été très dure pour moi. J’étais loin de ma famille et de mes amis et j’éprouvais de plus en plus l’envie sentimentale de me rapprocher de la terre de mes ancêtres (cela paraît théâtral, mais c’est vrai).

Quand mes amis m’ont proposé de venir en Ukraine pour les aider à élaborer une stratégie marketing pour leur nouvelle entreprise Beetroot, j’ai réfléchi un moment et j’ai accepté.

D’abord, l’Ukraine est plus proche de la Suède que l’Amérique. Et ensuite, la proposition me semblait si exotique et inhabituelle que j’ai décidé que, quoi qu’il arrive, cela ferait une belle histoire à raconter ».

Raison 2 : les voyages

La pratique de voyager dans différents pays est assez courante en Europe et en Amérique. La fameuse année sabbatique, une année libre que les étudiants américains passent à voyager à travers le monde, est aussi populaire dans les pays européens. Seulement, elle se transforme parfois en plusieurs années.

Aksel, un Suédois, raconte comment il s’est retrouvé en Ukraine :

« Adolescent, je me suis intéressé à d’autres pays, je me suis fait des amis à l’étranger et j’ai appris à dénicher des billets d’avion bon marché. J’ai donc voyagé à travers le monde, émerveillé par l’authenticité et la saveur des autres cultures. Depuis, j’ai voulu en voir toujours plus. En même temps, je voulais faire quelque chose d’important. J’ai donc décidé de participer à un projet social en Ukraine, et je suis resté ici ».

Raison 3 : l’intérêt scientifique

L’Estonien Uwe, chargé de la collecte de fonds à la Beetroot Academy, a choisi l’Ukraine comme sujet de sa thèse :

« J’ai étudié à Stanford et je me suis intéressé à l’histoire des pays d’Europe de l’Est. Dans ma thèse, j’ai décidé d’examiner l’identité nationale de l’Ukraine à la lumière des événements de Maïdan. Bien sûr, je voulais venir en Ukraine et tout voir de mes propres yeux.

Je viens d’Estonie et je pense que nos pays ont beaucoup en commun.

Ils ont tous deux fait partie de l’Union soviétique et ont tous deux souffert, d’une manière ou d’une autre, de la domination russe. Il est donc très intéressant pour moi de voir comment l’Ukraine choisit sa place sur la carte géopolitique du monde.

La deuxième question, prudente : comment est-ce ?

Comme souvent, les étrangers ont d’abord une vision assez superficielle et, malheureusement, stéréotypée de l’Ukraine. Ce n’est qu’après s’y être installés qu’ils comprennent à quel point ce pays est varié et intéressant.

« Que savent les Suédois de l’Ukraine ? Qu’il y a une guerre ici. Souvent, c’est tout. En venant ici, j’ai compris que c’était une définition très limitée et inexacte d’un pays si vaste, aux multiples facettes et globalement paisible », dit Sebastian.

Il est tout naturel que les étrangers aient besoin d’un certain temps pour s’habituer aux particularités de la vie en Ukraine.

« Dès le début, j’ai remarqué que les gens ont souvent l’air sombre et abattu ici », explique Axel. « Par exemple, la caissière qui ne cesse de crier à l’ATB de mon quartier : il m’a fallu longtemps pour m’y habituer. Mais ensuite j’ai compris qu’il y avait là un charme particulier. Les Ukrainiens sont très honnêtes avec leurs émotions. Ils ne se cachent pas derrière de faux sourires, comme c’est l’usage en Amérique. Et, franchement, je suis plus heureux de vivre parmi des gens honnêtes. »

Quant à Sebastien, il est particulièrement frappé par l’abondance de vieilles voitures et par le style de conduite stupéfiant.

« Je ne conduirais pas ici, les routes ukrainiennes sont trop chaotiques pour moi. »

Mais il y a eu de bonnes surprises : des prix bas et une cuisine délicieuse. « Et il s’avère aussi que mes origines suédoises accroissent mon succès auprès des filles », plaisante Sebastian. « À Stockholm, bien sûr, cela n’a rien d’étonnant. »

La graphiste moldave Cristina Canna ne savait pas grand-chose non plus de l’Ukraine, bien qu’elle ait vécu juste à côté :

« Nous apprenons encore beaucoup par les informations, et elles ne donnent pas un centième de la réalité. Par exemple, combien de facettes différentes on peut voir en Ukraine : de nouveaux ensembles résidentiels confortables à côté de monuments historiques millénaires, des montagnes pittoresques et une mer chaude. J’aime beaucoup cette diversité ».

Uwe partage cet avis : « La taille du pays est stupéfiante. Mon pays natal, l’Estonie, est très petit et n’a qu’un seul visage.

L’Ukraine a de nombreux visages. Odessa, Lviv, Kharkiv, Kiev : ces villes sont si différentes et si intéressantes.

Les trains de nuit ukrainiens sont particulièrement romantiques. On s’endort au milieu des Carpates et on se réveille près de la mer Noire : c’est incroyable.

La troisième question, sérieuse : et l’emploi ?

Toutes les personnes avec qui nous avons parlé ont remarqué que l’Ukraine se développe très vite. « J’ai vécu dans différents pays, et j’ai de quoi comparer. L’Ukraine se développe à pas de géant », dit Sebastian. « Il suffit de regarder le nombre de nouveaux magasins, cafés et restaurants qui ouvrent, et ils sont tous très bien. »

Christina confirme qu’il est passionnant de travailler en Ukraine parce que tout change et progresse : « Je dirais que l’Ukraine en est tout juste au début de son parcours dans le design.

J’aime que les gens ici n’aient pas peur de prendre des risques et de faire quelque chose de nouveau.

Et le résultat est justifié : on voit de plus en plus de créations ukrainiennes dans les présélections de prix internationaux. Ici, j’ai une vraie chance de contribuer au développement de la culture graphique, et cela m’encourage.

Bien sûr, il y a aussi des problèmes. Par exemple, Sebastian souligne que de nombreuses entreprises ukrainiennes s’en tiennent encore à des structures hiérarchiques dépassées qui ralentissent et compliquent l’innovation. Aksel ajoute que la mentalité ukrainienne pose parfois problème : « Je pense que les gens en Ukraine aiment les résultats rapides. Si quelque chose exige un investissement de temps et d’efforts, par exemple travailler à perte pendant un an ou deux pour atteindre un objectif, ces projets ne sont pas très populaires ».

« Bien sûr, la corruption en Ukraine est encore assez forte », dit Uwe. « D’un autre côté, je rencontre de plus en plus de gens qui s’intéressent à une initiative sociale, à un projet qui profite à la société. Et c’est inspirant. »

La quatrième et dernière question : et après ?

Nos interlocuteurs pensent que l’avenir de l’Ukraine est indissociable du développement du secteur informatique (peut-être parce qu’ils y sont eux-mêmes liés d’une manière ou d’une autre).

« Je pense qu’à un moment donné l’Ukraine passera du statut de pays d’externalisation à celui de pays de start-up et d’entrepreneurs », estime Axel. Cependant, pour que cela arrive, il reste beaucoup à faire.

« Il faut comprendre que changer la société est un marathon, pas un sprint », explique Uwe. « Cela prend du temps. Je pense que chacun dans le pays devrait choisir une activité qui lui plaît et qui peut avoir un effet positif sur la société dans son ensemble, et y consacrer suffisamment de temps. »

« Le plus important pour l’Ukraine est de lutter contre la corruption, de ne pas entraver l’innovation, d’encourager l’entrepreneuriat et de créer un bon environnement pour les entreprises internationales », dit Sebastian. « Le potentiel de l’Ukraine est énorme, il suffit d’une approche adéquate pour le libérer. » Si vous envisagez un déménagement, lisez aussi notre guide sur la location d’un appartement en Ukraine et notre article sur l’assurance maladie pour les ressortissants étrangers en Ukraine.

Pourquoi un étranger choisirait-il de s’installer en Ukraine ?

Les étrangers s’installent en Ukraine pour diverses raisons : relations amoureuses, perspectives de carrière dans des secteurs en croissance, faible coût de la vie, curiosité culturelle et désir d’un mode de vie différent de celui qu’offrent leurs pays d’origine.

Les étrangers peuvent-ils trouver du travail en Ukraine ?

Les étrangers peuvent trouver du travail en Ukraine, notamment dans l’informatique, l’éducation (enseignement des langues étrangères), les entreprises internationales et les industries créatives. Cependant, le marché de l’emploi est concurrentiel et les salaires sont nettement inférieurs à ceux de l’Europe occidentale ou de l’Amérique du Nord.

Quels sont les plus grands défis pour les expatriés en Ukraine ?

Les plus grands défis sont de s’y retrouver dans une bureaucratie complexe, d’apprendre l’ukrainien ou le russe, de s’adapter à des normes sociales différentes, de composer avec des salaires plus bas et de gérer ses attentes en matière d’infrastructures et de services par rapport à des pays plus développés.

La tendance des étrangers à s’installer en Ukraine est-elle en hausse ?

Oui, de plus en plus d’étrangers choisissent de s’installer en Ukraine, ce qui inverse le schéma traditionnel de l’émigration des Ukrainiens. Cette nouvelle tendance s’explique par les possibilités de télétravail, le faible coût de la vie et un véritable intérêt pour la culture et les habitants de l’Ukraine.