¿Qué significa mudarse a vivir y trabajar en Ucrania?

¿Qué significa mudarse a vivir y trabajar en Ucrania?

¿Dos suecos, un moldavo y un estonio? Suena a comienzo de chiste, vale. En realidad, así empiezan las historias de cuatro extranjeros que llegaron a Ucrania para vivir y trabajar.

La tradición de irse al extranjero en busca de una vida mejor sigue siendo bastante habitual en nuestra sociedad ucraniana. Según el Centro de Estrategias Económicas, entre 2,6 y 2,7 millones de ucranianos trabajan en el extranjero.

Pero en los últimos años ha empezado a surgir una nueva tendencia: cada vez más extranjeros llegan a Ucrania e incluso pueden quedarse a trabajar. Según las estadísticas del Servicio Estatal de Migración de 2017, actualmente viven en Ucrania unos 400 000 ciudadanos de otros países. No son millones, por supuesto, pero algo es algo.

Preguntamos a cuatro extranjeros qué los atrajo a Ucrania, qué tenía de especial y cómo veían el futuro de nuestro país.

La primera pregunta, y la principal: ¿por qué?

Razón 1: la curiosidad

Sebastian, de Suecia, especialista en marketing de Beetroot, dice que siempre le atrajo la posibilidad de conocer países nuevos y aprender nuevos idiomas:

«Nací en Suecia, pero he logrado vivir en varios países, entre ellos Inglaterra y Estados Unidos. Fue emocionante, pero el último año que pasé en Seattle fue muy duro para mí. Estaba lejos de mi familia y mis amigos y sentía cada vez más impulsos sentimentales de acercarme a la tierra de mis antepasados (suena teatral, pero es verdad).

Cuando mis amigos me propusieron venir a Ucrania y ayudarles a desarrollar una estrategia de marketing para su nuevo negocio, Beetroot, lo pensé un rato y acepté.

En primer lugar, Ucrania está más cerca de Suecia que América. Y en segundo lugar, la propuesta me pareció tan exótica e insólita que decidí que, saliera como saliera, sería una gran historia que contar».

Razón 2: los viajes

La práctica de viajar a distintos países es bastante común en Europa y América. El famoso año sabático, un año libre que los estudiantes estadounidenses pasan viajando por el mundo, también es popular en los países europeos. Solo que a veces se convierte en varios años.

Aksel, un sueco, cuenta cómo acabó en Ucrania:

«De adolescente me interesé por otros países, hice amigos en el extranjero y aprendí a encontrar billetes de avión baratos. Así que viajé por el mundo asombrado por la autenticidad y el sabor de otras culturas. Desde entonces he querido ver aún más. Al mismo tiempo, quería hacer algo importante. Así que decidí participar en un proyecto social en Ucrania, y me quedé aquí».

Razón 3: el interés científico

El estonio Uwe, responsable de captación de fondos en la Beetroot Academy, eligió Ucrania como tema de su tesis:

«Estudié en Stanford y me interesé por la historia de los países de Europa del Este. En mi tesis decidí examinar la identidad nacional de Ucrania a la luz de los acontecimientos del Maidán. Por supuesto, quería venir a Ucrania y verlo todo con mis propios ojos.

Soy de Estonia y creo que nuestros países tienen mucho en común.

Ambos formaron parte de la Unión Soviética y ambos sufrieron de un modo u otro la dominación rusa. Por eso me resulta muy interesante ver cómo elige Ucrania su lugar en el mapa geopolítico del mundo.

La segunda pregunta, una cautelosa: ¿cómo es?

Como suele ocurrir, los extranjeros tienen al principio una visión bastante superficial y, por desgracia, estereotipada de Ucrania. Solo después de instalarse aquí a vivir comprenden lo diverso e interesante que es este país.

«¿Qué saben los suecos de Ucrania? Que aquí hay una guerra. A menudo eso es todo. Al venir aquí me di cuenta de que es una definición muy limitada e inexacta de un país tan grande, polifacético y, en general, pacífico», dice Sebastian.

Es natural que los extranjeros necesiten un tiempo para acostumbrarse a las peculiaridades de la vida en Ucrania.

«Desde el principio noté que aquí la gente suele tener aspecto sombrío y deprimido», explica Axel. «Por ejemplo, la cajera que no deja de gritar en el ATB de mi barrio: me costó mucho acostumbrarme a ella. Pero luego me di cuenta de que tenía un encanto especial. Los ucranianos son muy honestos con sus emociones. No se esconden tras sonrisas falsas, como es costumbre en América. Y, francamente, soy más feliz viviendo entre gente honesta.»

En cuanto a Sebastien, le llama especialmente la atención la abundancia de coches viejos y el asombroso estilo de conducción.

«Yo no conduciría aquí, las carreteras ucranianas son demasiado caóticas para mí.»

Pero hubo algunos descubrimientos agradables: precios bajos y comida deliciosa. «Y además resulta que mi origen sueco aumenta mi popularidad entre las chicas», bromea Sebastian. «En Estocolmo, claro, eso no sorprende a nadie.»

La diseñadora gráfica moldava Cristina Canna tampoco sabía mucho de Ucrania, aunque vivía justo al lado:

«Seguimos enterándonos de mucho por las noticias, y no dan ni la centésima parte de la realidad. Por ejemplo, cuántas facetas distintas se pueden ver en Ucrania: complejos residenciales nuevos y cómodos junto a monumentos históricos milenarios, montañas pintorescas y un mar cálido. Me gusta mucho esta diversidad».

Uwe coincide con esta opinión: «El tamaño del país es asombroso. Mi país natal, Estonia, es muy pequeño y solo tiene una cara.

Ucrania tiene muchas caras. Odesa, Leópolis, Járkov, Kiev: estas ciudades son tan distintas e interesantes.

Los trenes nocturnos ucranianos son especialmente románticos. Te duermes en medio de los Cárpatos y te despiertas cerca del mar Negro: es increíble.

La tercera pregunta, seria: ¿qué hay del empleo?

Todos con quienes hablamos notaron que Ucrania se está desarrollando muy deprisa. «He vivido en distintos países y tengo con qué comparar. Ucrania se desarrolla a pasos agigantados», dice Sebastian. «Solo hay que ver el número de tiendas, cafés y restaurantes nuevos que se abren, y todos son muy buenos.»

Christina confirma que es emocionante trabajar en Ucrania porque todo está cambiando y avanzando: «Diría que Ucrania está justo al comienzo de su camino en el diseño.

Me gusta que aquí la gente no tenga miedo de arriesgarse y hacer algo nuevo.

Y el resultado lo justifica: vemos cada vez más diseños ucranianos en las listas de finalistas de premios internacionales. Aquí tengo una oportunidad real de contribuir al desarrollo de la cultura gráfica, y eso me anima.

Por supuesto, también hay problemas. Por ejemplo, Sebastian señala que muchas empresas ucranianas aún se aferran a estructuras jerárquicas anticuadas que frenan y complican la innovación. Aksel añade que la mentalidad ucraniana a veces es un problema: «Creo que a la gente en Ucrania le gustan los resultados rápidos. Si algo requiere una inversión de tiempo y esfuerzo, por ejemplo trabajar a pérdida uno o dos años para lograr un objetivo, esos proyectos no son muy populares».

«Por supuesto, la corrupción en Ucrania sigue siendo bastante fuerte», dice Uwe. «Por otro lado, conozco a cada vez más gente interesada en una iniciativa social, en un proyecto que beneficie a la sociedad. Y eso es inspirador.»

Para recordar

• Como suele ocurrir, los extranjeros tienen al principio una visión bastante superficial y, por desgracia, estereotipada de Ucrania.
• Todos con quienes hablamos notaron que Ucrania se está desarrollando muy deprisa.
• Nuestros entrevistados creen que el futuro de Ucrania está indisolublemente ligado al desarrollo del sector informático (quizá porque ellos mismos están vinculados a él de alguna manera).

La cuarta y última pregunta: ¿y ahora qué?

Nuestros entrevistados creen que el futuro de Ucrania está indisolublemente ligado al desarrollo del sector informático (quizá porque ellos mismos están vinculados a él de alguna manera).

«Creo que en algún momento Ucrania pasará de ser un país de externalización a ser un país de start-ups y emprendedores», cree Axel. Sin embargo, para que eso ocurra aún queda mucho trabajo por hacer.

«Hay que entender que cambiar la sociedad es un maratón, no un sprint», explica Uwe. «Lleva tiempo. Creo que cada persona en el país debería elegir una actividad que le guste y que pueda tener un efecto positivo en la sociedad en su conjunto, y dedicarle suficiente tiempo.»

«Lo más importante para Ucrania es luchar contra la corrupción, no obstaculizar la innovación, fomentar el emprendimiento y crear un buen entorno para las empresas internacionales», dice Sebastian. «El potencial de Ucrania es enorme, solo hace falta el enfoque adecuado para liberarlo.» Si está planeando mudarse, lea también nuestra guía sobre alquilar un apartamento en Ucrania y nuestro artículo sobre el seguro médico para ciudadanos extranjeros en Ucrania.

¿Por qué elegiría un extranjero mudarse a Ucrania?

Los extranjeros se mudan a Ucrania por diversas razones, entre ellas las relaciones sentimentales, las oportunidades profesionales en sectores en crecimiento, el bajo coste de vida, la curiosidad cultural y el deseo de un estilo de vida distinto del que ofrecen sus países de origen.

¿Pueden los extranjeros encontrar trabajo en Ucrania?

Los extranjeros pueden encontrar trabajo en Ucrania, en particular en informática, educación (enseñanza de idiomas extranjeros), empresas internacionales e industrias creativas. Sin embargo, el mercado laboral es competitivo y los salarios son notablemente más bajos que en Europa occidental o Norteamérica.

¿Cuáles son los mayores desafíos para los expatriados en Ucrania?

Los mayores desafíos incluyen manejarse en una burocracia compleja, aprender ucraniano o ruso, adaptarse a normas sociales distintas, lidiar con salarios más bajos y gestionar las expectativas sobre infraestructuras y servicios en comparación con países más desarrollados.

¿Está creciendo la tendencia de extranjeros que se mudan a Ucrania?

Sí, cada vez más extranjeros eligen mudarse a Ucrania, lo que invierte el patrón tradicional de emigración de los ucranianos. Esta nueva tendencia responde a las posibilidades del trabajo remoto, al bajo coste de vida y a un interés genuino por la cultura y la gente de Ucrania.