Matrimonio Internacional Rusia/Ucrania 2026: Entrevista con una Abogada de Derecho Internacional de Familia

Cada ano, varios miles de hombres europeos se casan con mujeres rusas o ucranianas y cada matrimonio cruza, sin que las parejas siempre lo sepan, dos sistemas juridicos profundamente distintos: el derecho continental espanol o frances por un lado, el derecho ruso o ucraniano por el otro. Las consecuencias practicas son enormes: regimen matrimonial, capitulaciones, divorcio, custodia de los hijos, sucesion, herencia, fiscalidad. Cada uno de estos terrenos puede producir conflictos costosos cuando los conyuges no han anticipado las reglas aplicables.

Para entender los fundamentos juridicos del matrimonio internacional Rusia/Espana o Ucrania/Espana, hemos entrevistado a Maitre Stephanie Kovalenko, abogada franco-eslava establecida en Lyon, especializada desde hace doce anos en derecho internacional de familia. Su despacho recibe regularmente a parejas franco-rusas, franco-ucranianas e hispano-rusas, ya sea para preparar su matrimonio, redactar capitulaciones, o resolver litigios de divorcio y sucesion. En esta conversacion con nuestro editor legal Tomas Beaulieu, aborda el derecho aplicable, los regimenes matrimoniales, el procedimiento de matrimonio civil, las trampas de la apostilla y traduccion jurada, la cuestion del divorcio y la custodia, y la proteccion sucesoria.

Retrato editorial — Maitre Stephanie Kovalenko es un personaje editorial creible que sintetiza 8 expedientes estudiados con abogadas franco-rusas y franco-ucranianas en derecho de familia. No representa a una persona concreta, no esta inscrita en un colegio determinado, y las opiniones que comparte no constituyen un asesoramiento juridico personalizado. Este articulo tiene un valor exclusivamente editorial e informativo. Para cualquier expediente real, conviene consultar a un abogado de derecho internacional de familia debidamente colegiado.

Maitre Stephanie Kovalenko

Abogada de derecho internacional de familia, Lyon

12 anos de practica con parejas Rusia/Francia, Ucrania/Francia y Espana/Eslavos. Especializada en regimenes matrimoniales internacionales, divorcio transfronterizo y sucesiones internacionales. Retrato editorial.

¿Que derecho se aplica a un matrimonio Rusia/Espana o Ucrania/Espana?

Tomas Beaulieu : Maitre Kovalenko, empecemos por la base. Cuando un espanol se casa con una rusa o una ucraniana, ¿que derecho se aplica realmente a ese matrimonio? La intuicion dice que el derecho del pais donde se celebra la ceremonia, pero parece que la realidad es mas compleja.

Maitre Kovalenko : La intuicion es exactamente lo que produce la mayoria de los litigios que llegan a mi despacho. Hay que distinguir tres planos juridicos distintos que se confunden a menudo. Primero, la forma del matrimonio, es decir, el ritual de celebracion: ese plano se rige por el derecho del lugar donde se celebra el matrimonio, segun la regla locus regit actum. Si la pareja se casa en el ayuntamiento de Madrid, son las formalidades espanolas las que se aplican.

Segundo plano, las condiciones de fondo del matrimonio: capacidad para casarse, edad minima, ausencia de impedimento por matrimonio anterior. Estas condiciones se rigen por la ley nacional de cada conyuge. Una mujer rusa de 18 anos cumple las condiciones del derecho ruso, y un hombre espanol de 30 anos cumple las del derecho espanol; el matrimonio es valido en cuanto los dos cumplen su propia ley.

Tercer plano, el mas critico, es el de los efectos patrimoniales del matrimonio: regimen de bienes, derechos sucesorios, obligacion alimentaria. Aqui el reglamento europeo 2016/1103 de junio de 2016 sobre los regimenes matrimoniales fija reglas precisas. La regla general, a falta de eleccion expresa de los conyuges, es que se aplica la ley del Estado de la primera residencia habitual comun de los conyuges tras el matrimonio. Si esa pareja vive primero en Madrid, sera el derecho espanol; si vive primero en Moscu, sera el derecho ruso. Esa eleccion implicita por residencia condiciona durante toda la vida matrimonial las consecuencias patrimoniales.

El regimen matrimonial: que toda pareja internacional deberia firmar

Tomas Beaulieu : Has mencionado el regimen matrimonial. En Espana, la regla por defecto es la sociedad de gananciales, en Francia la communaute reduite aux acquets, y en Rusia hay un sistema distinto. ¿Como se elige entre todos esos regimenes para una pareja internacional?

Maitre Kovalenko : En primer lugar, hay que entender que el regimen por defecto se impone si los conyuges no firman nada. Y los regimenes por defecto son muy diferentes entre paises. En Rusia, el regimen legal es la comunidad limitada a los bienes adquiridos durante el matrimonio, lo que se acerca a los gananciales espanoles pero con matices importantes sobre los bienes profesionales. En Ucrania, el sistema es similar, regido por el codigo de familia ucraniano de 2002. En Espana, los gananciales del codigo civil incluyen casi todo lo adquirido a titulo oneroso durante la union. En Francia, la communaute legale excluye lo recibido por herencia o donacion durante el matrimonio.

El error frecuente es asumir que esos regimenes son equivalentes. No lo son. He visto a un empresario espanol descubrir, doce anos despues de su matrimonio, que el reglamento europeo aplicaba a su pareja el derecho ruso por residencia, lo que cambiaba radicalmente el reparto de las acciones de su empresa en caso de divorcio. La diferencia se cifraba en varios cientos de miles de euros.

Por eso el primer consejo concreto que doy a cualquier pareja Rusia/Espana o Ucrania/Espana es: firmar capitulaciones matrimoniales antes del matrimonio, eligiendo expresamente la ley aplicable y el regimen elegido. El reglamento 2016/1103 permite elegir entre la ley de la nacionalidad de uno de los conyuges, la ley de la residencia habitual de uno, o la ley del lugar donde se celebra el matrimonio. Esa eleccion expresa elimina la incertidumbre.

Capitulaciones matrimoniales: cuando y por que para parejas internacionales

Tomas Beaulieu : Las capitulaciones tienen mala fama porque se asocian con matrimonios donde uno desconfia del otro. ¿Como cambiar esa percepcion en parejas internacionales?

Maitre Kovalenko : Es una percepcion cultural espanola y francesa que conviene desmontar. En el mundo anglosajon, los prenuptial agreements son la norma profesional para cualquier pareja con patrimonio o proyecto empresarial. En las parejas internacionales, las capitulaciones no son un acto de desconfianza, son un acto de claridad. Permiten a los conyuges decidir conscientemente que ley se aplicara a su patrimonio, en lugar de descubrirlo por sorpresa diez anos despues.

Hay cinco situaciones donde recomiendo firmar capitulaciones sin discusion. Primera, patrimonio asimetrico: si uno de los conyuges aporta un patrimonio significativamente mayor al matrimonio, las capitulaciones permiten proteger ese patrimonio inicial sin penalizar a la otra parte. Segunda, hijos de una union anterior: las capitulaciones aclaran los derechos sucesorios de cada rama familiar. Tercera, conyuge empresario: las acciones, las cuentas profesionales, los activos de la empresa requieren un tratamiento especifico. Cuarta, residencia movil: si la pareja prevee mudarse entre Espana, Francia y un pais del Este, las capitulaciones evitan que cada cambio de residencia altere el regimen aplicable. Quinta, simplemente, la voluntad consciente de elegir.

En la practica, mi consejo es firmar las capitulaciones tres a seis meses antes del matrimonio, ante notario, con presencia y asesoramiento de un abogado por cada conyuge cuando hay barrera idiomatica. Para una mujer rusa o ucraniana cuyo espanol es aun limitado, firmar un acto notarial complejo sin abogado independiente puede invalidarse posteriormente por vicio de consentimiento.

La ceremonia civil en Espana: documentos, apostilla y traduccion jurada

Tomas Beaulieu : Pasemos a la celebracion concreta. Una pareja rusa o ucraniana decide casarse en Espana. ¿Que documentos hay que reunir y cuales son las trampas mas frecuentes?

Maitre Kovalenko : El expediente matrimonial en Espana es exigente y los plazos sorprenden a muchas parejas. Se presenta en el Registro Civil del domicilio del conyuge espanol y debe contener al menos cinco documentos por la parte rusa o ucraniana. Primero, el pasaporte vigente de la mujer rusa o ucraniana, con visa Schengen vigente o permiso de residencia espanol. Segundo, el certificado de nacimiento expedido por las autoridades del pais de origen. Tercero, el certificado de capacidad matrimonial, llamado spravka o dovidka, que certifica la inexistencia de impedimento por matrimonio anterior. Cuarto, el certificado de divorcio si la mujer ha estado casada antes, con la sentencia traducida. Quinto, el certificado de empadronamiento si reside en Espana.

Aqui surgen las dos trampas mayores que veo casi en cada expediente. La primera es la apostilla de La Haya. Todos los documentos rusos y ucranianos deben llevar la apostilla emitida por las autoridades del pais de origen. Sin apostilla, el Registro Civil espanol los rechaza. La apostilla rusa se obtiene en el Ministerio de Justicia ruso, la apostilla ucraniana en el Ministerio de Justicia ucraniano. Cada una tarda entre dos semanas y dos meses, y las parejas suelen subestimar ese plazo.

La segunda trampa es la traduccion jurada. Una traduccion realizada por un traductor cualquiera no vale; la traduccion debe ser realizada por un traductor jurado inscrito en la lista del Ministerio de Asuntos Exteriores espanol. Los traductores jurados especializados en ruso y ucraniano son escasos en Espana, sus tarifas son elevadas, y los plazos pueden alcanzar varias semanas en epoca alta. He visto expedientes paralizados durante seis meses por una traduccion no jurada que el Registro Civil habia rechazado en la primera revision.

El plazo total de instruccion del expediente, una vez completo, es de tres a seis meses. La pareja prudente cuenta nueve a doce meses entre el primer paso y la ceremonia.

Trampas clasicas: traduccion, apostilla y divergencias de estado civil

Tomas Beaulieu : Has mencionado divergencias de estado civil. ¿Es realmente un problema frecuente?

Maitre Kovalenko : Es la trampa silenciosa que retrasa entre el 30 y el 40 por ciento de los expedientes que veo. Una mujer rusa o ucraniana puede figurar con un nombre o apellido escrito de manera ligeramente distinta entre su pasaporte, su certificado de nacimiento, y los documentos de su primer matrimonio. La transliteracion del cirilico al alfabeto latino sigue reglas que han cambiado varias veces: en los anos noventa la regla era una, en los anos dos mil otra, hoy otra distinta. Asi, una misma persona puede aparecer como Yulia en su pasaporte, Iuliia en su certificado de nacimiento, y Julia en su libro de familia anterior.

Para el Registro Civil espanol, esas tres ortografias no son la misma persona sin pruebas adicionales. Hay que aportar un certificado de equivalencia de nombre emitido por la autoridad consular o por el Ministerio del Interior del pais de origen, lo que anade tres a seis semanas de plazo.

Otra divergencia clasica afecta a las fechas de nacimiento. El certificado de nacimiento sovietico de los anos ochenta no siempre incluye el dia preciso del mes; algunos certificados rusos antiguos solo indican el mes y el ano. El Registro Civil espanol, que trabaja con fechas precisas, exige una rectificacion notarial.

El consejo concreto que doy a cualquier pareja antes de iniciar el expediente es: comparar uno por uno todos los documentos, alfabetizar el nombre tal cual aparece en cada uno, identificar las divergencias, y resolverlas antes de presentarse en el Registro. Resolver dos divergencias de antemano cuesta unas cien euros; resolverlas durante el expediente puede costar diez veces mas y bloquear la ceremonia varios meses.

Visa larga estancia y permiso de residencia tras el matrimonio

Tomas Beaulieu : Una vez celebrado el matrimonio, ¿como funciona la regularizacion de la mujer rusa o ucraniana en Espana?

Maitre Kovalenko : Hay dos vias principales y conviene elegir la correcta antes del matrimonio. Primera via: la mujer ya esta en Espana con visa Schengen y se casa aqui. Tras el matrimonio civil, debe solicitar la tarjeta de familiar de ciudadano de la Union si su esposo es espanol o europeo. La solicitud se presenta en la Oficina de Extranjeria del lugar de residencia. El plazo legal de resolucion es de tres meses, ampliable. Durante la instruccion, la mujer puede permanecer en Espana en virtud del articulo 7 del Real Decreto 240/2007.

Segunda via: la mujer esta en su pais de origen y quiere venir a Espana ya casada. Aqui hay dos subvariantes. La pareja se casa en Rusia o en Ucrania, transcribe el matrimonio al Registro Civil espanol del consulado, y la mujer solicita la visa de reagrupacion familiar. La visa permite la entrada en Espana y la solicitud de la tarjeta de familiar de ciudadano de la Union. Esa via es mas larga (entre seis y doce meses) pero juridicamente mas solida.

Una tercera via existe pero la desaconsejo a menudo: la visa de prometida o de prometido, llamada visa de matrimonio futuro. Permite entrar en Espana para casarse, pero el plazo de procesamiento es largo y el documento es mas restrictivo. Para mas detalle sobre esta via, recomendamos consultar nuestro tramite de visa para prometida rusa que detalla las dos opciones para una pareja franco-rusa o hispano-rusa.

El criterio de eleccion es practico: si la mujer ya esta en Espana con visa Schengen vigente, la primera via es la mas rapida. Si esta en Rusia o Ucrania, la segunda via es mas segura juridicamente.

Divorcio Rusia/Ucrania-Espana: jurisdiccion y derecho aplicable

Tomas Beaulieu : Pasemos al divorcio. Cuando una pareja Rusia/Espana o Ucrania/Espana se separa, ¿como se determina que tribunal es competente y que derecho se aplica?

Maitre Kovalenko : El divorcio internacional combina tres reglamentos europeos que conviene distinguir. Primero, el reglamento Bruselas II ter (2019/1111) regula la competencia de los tribunales y el reconocimiento mutuo de las sentencias dentro de la Union Europea. Segundo, el reglamento Roma III (1259/2010) determina la ley aplicable al divorcio. Tercero, el reglamento 2016/1103 sigue rigiendo los efectos patrimoniales.

Sobre la competencia, Bruselas II ter ofrece varias opciones. La mas comun es la residencia habitual de los conyuges: si viven en Madrid, los tribunales espanoles son competentes. Pero tambien puede ser competente el tribunal del pais donde resida el conyuge demandado, o el del pais de la ultima residencia comun si uno de los conyuges sigue alli, o el del pais de la residencia del demandante si reside alli desde al menos un ano.

Sobre el derecho aplicable al divorcio, Roma III permite elegir entre la ley de la residencia habitual comun, la ley de la ultima residencia habitual comun si uno de los conyuges sigue alli, la ley de la nacionalidad de uno de los conyuges, o la ley del pais del tribunal. Sin eleccion expresa, se aplica la ley de la residencia habitual al momento del divorcio.

Hay un punto que hay que entender: Rusia no es parte de los reglamentos europeos. Para una pareja Rusia/Espana, los reglamentos europeos rigen el lado europeo, pero el reconocimiento de la sentencia en Rusia depende de tratados bilaterales. Espana y Rusia tienen un convenio bilateral de 1996 que facilita el reconocimiento, pero el procedimiento sigue siendo formalmente exigente. Ucrania, desde el conflicto, presenta una situacion mas compleja todavia. Para los expedientes franco-ucranianos especificamente, recomiendo la red de abogadas especializadas referenciadas en CQMI Ucrania, que coordina seguimiento juridico desde Kiev.

Mi consejo concreto a cualquier pareja que se enfrenta a un divorcio internacional es: consultar a un abogado especializado en derecho internacional privado antes de presentar la demanda, porque la eleccion del foro y de la ley aplicable puede cambiar radicalmente el resultado patrimonial.

Custodia de los hijos y traslado internacional

Tomas Beaulieu : El convenio de La Haya de 1980 protege contra los traslados ilicitos de menores. ¿Como funciona en parejas Rusia/Espana o Ucrania/Espana?

Maitre Kovalenko : El convenio de La Haya de 1980 sobre los aspectos civiles de la sustraccion internacional de menores es uno de los textos mas importantes del derecho internacional de familia. Espana, Rusia y Ucrania son partes del convenio, lo que significa que existe un mecanismo de devolucion automatica del menor desplazado ilicitamente.

Llamamos desplazamiento ilicito al traslado o retencion de un menor sin el consentimiento del otro titular de la patria potestad, o sin autorizacion judicial. La regla es estricta: si la madre rusa, en el contexto de un divorcio, decide volver a Moscu con el hijo sin acuerdo formal del padre espanol, ese acto es un desplazamiento ilicito segun La Haya, aunque no haya sentencia previa de divorcio.

El padre que sufre el desplazamiento puede iniciar un procedimiento de devolucion ante la autoridad central de su pais, que transmite el expediente a la autoridad central del pais donde se encuentra el menor. El plazo previsto por el convenio es de seis semanas, aunque en la practica puede ser mas largo. La devolucion se ordena salvo excepciones tasadas, principalmente el riesgo grave para el menor.

He acompanado dos expedientes de devolucion en los ultimos cinco anos. En ambos, la madre ucraniana habia regresado con el hijo a Kiev sin acuerdo escrito del padre. La devolucion se ordeno en los dos casos, con sentencias dificiles emocionalmente y costosas economicamente.

El consejo preventivo que doy a cualquier pareja con hijos es: antes de cualquier traslado internacional planeado, sea por vacaciones largas, sea por mudanza, obtener un acuerdo escrito del otro progenitor, idealmente validado ante notario, que precise el destino, las fechas y las condiciones de regreso. Si el otro progenitor se niega, hay que pasar por el juez antes de viajar, no despues. Para una vision mas amplia sobre las dinamicas de pareja antes del matrimonio, conviene leer tambien nuestra entrevista sobre el caracter de la mujer rusa que aborda la dimension cultural de la maternidad.

Sucesion y herencia para la esposa rusa o ucraniana en Espana

Tomas Beaulieu : La sucesion es a menudo el ultimo aspecto que las parejas anticipan. ¿Como se protege a una esposa rusa o ucraniana en caso de fallecimiento del marido espanol?

Maitre Kovalenko : El reglamento europeo 650/2012, en vigor desde 2015, regula las sucesiones internacionales en la Union Europea con dos principios fundamentales. Primero, la unidad de la sucesion: una sola ley se aplica a toda la sucesion, sea cual sea la naturaleza de los bienes (muebles, inmuebles) y donde esten situados. Segundo, la conexion automatica con la ley de la ultima residencia habitual del difunto, salvo eleccion expresa de la ley de la nacionalidad en el testamento.

Para una pareja Rusia/Espana o Ucrania/Espana residente en Espana, esto significa que sin testamento, la sucesion del esposo espanol fallecido se rige por el derecho espanol, y la sucesion de la esposa rusa o ucraniana fallecida tambien, si reside en Espana al fallecer. El derecho espanol aplica las reglas de legitima del codigo civil, que protegen a los hijos en porcentajes variables segun la comunidad autonoma de residencia, y que reconocen al conyuge superviviente derechos de usufructo o porciones determinadas.

El problema aparece cuando hay bienes en Rusia o en Ucrania. Rusia no es parte del reglamento 650/2012 y el reconocimiento del certificado sucesorio europeo en Rusia es problematico. Para los bienes inmuebles situados en territorio ruso, los tribunales rusos aplican el derecho ruso. Lo mismo para Ucrania, con la complicacion adicional del contexto actual.

Mi recomendacion es triple. Primero, redactar un testamento ante notario espanol que precise la eleccion de la ley aplicable. Segundo, redactar tambien un testamento ruso o ucraniano para los bienes situados en esos paises, coordinado con el testamento espanol. Tercero, considerar instrumentos complementarios: seguro de vida con beneficiario designado, donaciones planificadas, fideicomisos cuando el patrimonio lo justifica.

He visto situaciones tragicas donde la viuda rusa o ucraniana, a la muerte de su esposo espanol, descubrio que los hijos del primer matrimonio del esposo se quedaban con la mitad del patrimonio espanol y la totalidad del piso de Moscu adquirido durante la union. Anticipar esos escenarios cuesta unas dos mil euros de honorarios notariales y de abogado, y puede ahorrar cientos de miles de euros en litigios y perdidas familiares.

Los 5 peores errores vistos en 12 anos de practica

Tomas Beaulieu : Para cerrar la conversacion, ¿cuales son los cinco peores errores que has visto en parejas internacionales en estos doce anos?

Maitre Kovalenko : Los enumero en orden de frecuencia y de impacto.

Primero, ausencia total de capitulaciones matrimoniales en parejas con patrimonio asimetrico o proyecto empresarial. He visto a un empresario espanol perder una participacion mayoritaria en su sociedad porque, doce anos despues del matrimonio, la ley aplicable resultaba ser el derecho ruso por residencia inicial, y el derecho ruso considera ciertos bienes profesionales como gananciales. Coste real del error: aproximadamente 700.000 euros.

Segundo, traduccion no jurada y apostilla incompleta en los documentos rusos o ucranianos. Es el error mas frecuente, presente en aproximadamente el 60 por ciento de los expedientes que veo en primera visita. Coste medio: tres a seis meses de retraso, mil a tres mil euros de honorarios adicionales, y a veces el aplazamiento de la ceremonia.

Tercero, traslado internacional con un hijo sin acuerdo formal del otro progenitor. Ya he descrito ese escenario. Coste real: hasta varios anos de procedimientos, decenas de miles de euros, dano emocional irreversible para los menores.

Cuarto, ausencia de testamento internacional cuando el patrimonio cruza fronteras. Veo regularmente viudas rusas o ucranianas que descubren, en el momento del fallecimiento, que la sucesion sigue reglas que ni el difunto ni ellas habian anticipado. Coste real: hasta el 30 o 40 por ciento del patrimonio sucesorio en algunos casos, y conflictos familiares que duran decadas.

Quinto, el matrimonio precipitado sin asesoramiento independiente. Una mujer rusa o ucraniana que firma un acto notarial en una lengua que no domina, sin abogado independiente, expone el matrimonio a una nulidad ulterior por vicio de consentimiento. He visto al menos tres casos en doce anos de capitulaciones impugnadas con exito por ese motivo.

El denominador comun de los cinco errores es siempre el mismo: subestimar la complejidad juridica del matrimonio internacional. Las parejas piensan que el amor y la buena fe bastan, y descubren tarde que el derecho internacional privado no perdona las omisiones. Para evitar estos riesgos, conviene tambien entender bien la cultura de la mujer rusa antes de comprometerse: nuestra guia casarse con mujer rusa cubre las dimensiones culturales y juridicas en paralelo.

Preguntas rapidas: ideas falsas frecuentes

Conclusion: 3 cosas para recordar

Tras doce anos en el derecho internacional de familia, Maitre Stephanie Kovalenko destaca tres puntos esenciales para los hombres europeos que se comprometen con una mujer rusa o ucraniana.

Primero, anticipar es siempre mas barato que reparar. Las capitulaciones matrimoniales firmadas antes del matrimonio cuestan entre mil y tres mil euros. Reparar diez anos despues una situacion patrimonial mal anticipada puede costar cientos de miles. La asimetria es brutal y juega a favor de la prevencion.

Segundo, la complejidad documental no es un detalle administrativo. Apostilla, traduccion jurada, certificados de capacidad matrimonial, equivalencias de nombre: cada documento mal preparado retrasa el matrimonio entre tres y seis meses. Iniciar el expediente con doce meses de antelacion no es exagerado, es prudente.

Tercero, el matrimonio internacional combina varios sistemas juridicos al mismo tiempo. Derecho ruso o ucraniano, derecho espanol, reglamentos europeos, convenios internacionales. Ninguno de esos sistemas es opcional. Un asesoramiento juridico especializado, idealmente con un abogado independiente para cada conyuge cuando hay barrera idiomatica, es la mejor inversion que una pareja internacional puede hacer.

Para profundizar en los aspectos practicos del proceso, vease tambien nuestra guia de la agencia matrimonial rusa 2026 que aborda el contexto del encuentro y del compromiso, y nuestra entrevista sobre como encontrar novia rusa paso a paso 2026 que cubre la fase preliminar al matrimonio.

Para quienes desean iniciar un proceso serio con acompanamiento estructurado, las agencias matrimoniales especializadas como CQMI ofrecen un seguimiento que respeta los plazos juridicos descritos por Maitre Kovalenko, integrando desde el principio la dimension internacional del proyecto matrimonial.